基准收益率是指用来衡量投资绩效的基准或参照物的收益率。它通常用于评估投资组合、基金或个人投资者的表现，以确定它们相对于市场的表现如何。

基准收益率可以是各种不同类型的资产组合的平均收益率，如股票、债券、商品等。常见的基准包括股票市场指数（如标普500指数、道琼斯工业平均指数）和债券指数（如美国国债指数、波昂德指数）等。

基准收益率的作用是提供一个衡量投资绩效的标准，投资者可以将自己的投资回报与基准收益率进行比较，以评估投资组合的相对表现。如果投资组合的回报高于基准收益率，那么它被认为是表现良好的；相反，如果回报低于基准收益率，则被认为是表现较差。

基准收益率的选择对于投资者来说非常重要，因为不同的基准代表了不同的市场和投资策略。投资者应该选择与他们的投资目标和风险承受能力相匹配的基准。例如，如果一个投资组合主要投资于美国股票市场，那么选择美国股票市场指数作为基准将更具意义。

总之，基准收益率是用来衡量投资绩效的基准或参照物的收益率。它提供了一个标准，用于评估投资组合的相对表现，并帮助投资者确定他们的投资策略是否成功。